Matatabi para gatos: qué es, efectos, seguridad y los mejores juguetes (Twinbee)
¿Qué es el matatabi (silvervine) y por qué atrae tanto a los gatos?
El matatabi —también llamado silvervine o Actinidia polygama— es una enredadera asiática que produce compuestos aromáticos irresistibles para muchos felinos. A diferencia de la “hierba gatera” clásica (catnip), el matatabi suele tener efecto en un porcentaje mayor de gatos y se presenta en formatos muy prácticos: palitos naturales, polvo y sprays para impregnar juguetes o rascadores.
Dicho en simple: el aroma libera en el gato una respuesta de placer/juego que se traduce en conductas como frotarse, rodar, babear un poquito, mordisquear o dar zarpazos al objeto perfumado. No es una droga ni “los coloca”; es un estímulo sensorial que activa circuitos de bienestar. Yo, por ejemplo, la primera vez que lo presenté me quedé observando la reacción con calma: un frotado intenso, unos minutos de rodar por el suelo y luego una siesta tremenda.
A nivel químico, se suele mencionar la actinidina y el dihidroactinidiolido como responsables del wow felino. No hace falta memorizar los nombres: lo importante es que el efecto es temporal (unos minutos) y, pasado el pico, el gato se autorregula y vuelve a la normalidad.
En mi caso, comprobé que incluso gatos poco interesados en el catnip sí reaccionan al matatabi. Por eso lo uso para reactivar el juego cuando noto que la rutina se vuelve monótona.
Beneficios reales: juego, bienestar y higiene dental con palitos
Más allá del show divertido, el matatabi tiene beneficios prácticos:
- Estimulación mental y física. Perfecto para enriquecer el ambiente, evitar el aburrimiento y canalizar energía.
- Gestión del estrés. En algunos gatos el pico de juego va seguido de un estado de relajación suave.
- Higiene dental con palitos. Aquí brilla el formato estrella: las ramitas/palitos. Al mordisquearlos, el gato raspa la placa y masajea encías. En mi experiencia, “los palitos les limpian bien los dientes mientras juegan”, así que los uso como complemento al cepillado (nunca como sustituto).
¿Cómo se ve una sesión típica? Yo ofrezco el palito y dejo que lo descubran. Si empiezan a roer, perfecto; si solo se frotan, impregno un juguete textil con un poco de polvo. Suelo limitar la exposición a 5–10 minutos y retiro el estímulo para que no se saturen. Me funciona muy bien antes de alimentar: descargan energía, comen y descansan.
Consejo práctico: si tu gato babea un poco, es normal. Yo tengo a mano una toallita y, cuando termina la fiesta, limpio el área y guardo el palito seco en un sobre hermético para que no pierda aroma.
Matatabi vs. catnip: diferencias y cuándo usar cada uno
Catnip (Nepeta cataria) y matatabi son primos en intención, pero no idénticos:
- Respuesta: hay gatos que no reaccionan al catnip y sí al matatabi. Si el catnip “no hace nada”, prueba silvervine.
- Intensidad: el matatabi a menudo genera una respuesta más marcada y consistente.
- Formatos: el catnip suele ir en hojitas/peluches; el matatabi añade palitos que suman plus dental.
- Objetivo: para despertar interés en un rascador nuevo, a mí me da mejor resultado el matatabi en polvo; para sesiones de juego masticatorio, palitos; para “asentar” un refugio o transportín, cualquiera de los dos en versión spray.
Cuando quiero estrenar rascador, “pinto” la base con un poco de polvo de matatabi. Lo probé así por primera vez, vigilando reacciones por si había alergia, y desde entonces me funciona de maravilla.
Formatos y cómo usarlos: palitos, polvo y spray
- Palitos: de 1 a 2 palitos por sesión, 1–3 veces por semana. Deja que muerda y fomenta sesiones cortas. Si el gato los pela demasiado, corta la punta y ofrece la parte “fresca”.
- Polvo: espolvorea una pizca en un juguete, rascador o esterilla olfativa. Evita montañas de polvo: menos es más.
- Spray: 1–2 pulverizaciones a 20–30 cm sobre el objeto. Espera un minuto para que el alcohol portador se evapore.
Presentación segura paso a paso (primera vez y alergias)
- Ofrece muy poca cantidad y observa.
- Vigila piel, ojos y respiración; si ves estornudos repetidos o rascado excesivo, retira y ventila.
- Introduce solo un producto nuevo a la vez para detectar posibles alergias. Yo lo hago así con cualquier novedad: pienso, latitas o snacks.
- Guarda los palitos/secos en envase hermético y fuera del alcance si hay gatos muy ansiosos.
A mí me gusta presentar el matatabi en un entorno tranquilo. Si hay visitas o ruido, el estímulo puede “perderse”. En silencio, la curiosidad del gato se dispara.
¿Con qué frecuencia y para qué gatos es seguro? (gatitos, adultos y seniors)
- Gatitos (>6 meses): pueden probarlo puntualmente. Sesiones muy cortas y siempre supervisadas.
- Adultos: 1–3 sesiones semanales suele ser suficiente para mantener novedad y evitar tolerancia.
- Seniors: ideal para activar movilidad suave y ánimo; opta por formatos blandos (peluches impregnados) si hay problemas dentales.
En todos los casos, piensa en el matatabi como enriquecimiento, no como “medicina”. Si buscas resolver ansiedad, marcaje o agresividad, el matatabi ayuda a redirigir, pero no sustituye evaluación veterinaria o etológica.
En mi rutina, el matatabi es el “interruptor” del juego cuando noto apatía. Lo uso poco y bien: estímulo corto, refuerzo con juego interactivo y luego descanso.
Juguetes con matatabi recomendados (Twinbee)
He seleccionado tres opciones de Twinbee que combinan muy bien con silvervine/matatabi:
Caña con estrella de mar (catnip & silvervine)
Varita de unos 40–45 cm con estrella textil y plumas. Perfecta para juego interactivo: tú controlas la intensidad y el gato salta, persigue y “caza”. El toque de silvervine mantiene el interés incluso en felinos perezosos. Úsala para sesiones de 5–7 minutos y termina siempre dejando ganar al gato para cerrar el ciclo de caza.
Caña con pingüino (catnip + silvervine)
Similar en longitud pero con muñeco tipo pingüino. Cambia la trayectoria (zigzag, escondites bajo mantas) y alterna alturas para evitar patrones previsibles. Ideal para gatos que aman perseguir pero se cansan rápido: el aroma los “reengancha”.
Pájaro plateado con matatabi
Peluche mullido con ramita natural para mordisquear. Es un buen combo “dos en uno”: juego suave + masticación para higiene básica. Si tu gato es de los que disfrutan roer, este suele ser un éxito inmediato. Yo retiro el peluche cuando termina la sesión para que el olor no se banalice.
Truco de uso: rota juguetes con y sin aroma. Yo guardo los de matatabi en un contenedor sellado y los saco solo en días “especiales”. Así conservo el efecto sorpresa.
FAQs:
¿Qué es el matatabi para gatos?
¿Cuáles son los efectos del matatabi en los gatos?
¿Cuál es la hierba que calma a los gatos?
¿Para qué sirve el matatabi?
¿Qué poderes tiene el matatabi?
¿Qué son los palitos de matatabi?
¿Cura algo la hierba del gato/uña de gato?
El matatabi es un aliado sencillo para activar a tu gato, sumar higiene dental si eliges palitos y hacer que los juguetes vuelvan a ser interesantes. Mi fórmula ganadora: poca cantidad, sesiones cortas, supervisión y rotación. Presenta el estímulo con calma (como harías con cualquier novedad por posibles alergias), observa la reacción y disfruta del show felino.
Dejar una respuesta Cancelar respuesta